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    “妹子，来，进屋暖和暖和。”

    阿芸看着她，怯生生地叫了声“大夫”。

    顾云袖摇头。

    “别叫大夫。叫姐。”

    阿芸愣住，眼泪又流了下来。

    当晚，顾清远在院中摆了一桌饭，给阿芸接风。

    阿九坐在她旁边，好奇地看着她的大肚子。

    “姐姐，你肚子里有小宝宝吗？”

    阿芸点点头。

    “那宝宝什么时候出来？”

    阿芸想了想，道：“开春吧。”

    阿九眼睛一亮：“开春的时候，梅树也开花了！”

    顾清远在一旁听着，嘴角浮起笑意。

    十二月二十，杭州下了年前最后一场雪。

    雪不大，细细密密的，落在梅树上，落在青石板上，落在太湖的水面上。那两株梅树的枝干上压着薄薄的雪，在灰白的天光里静静立着。

    顾清远立在廊下，看这场雪。

    阿九跑过来，站在他身边，也看雪。

    “阿爹，过年还有几天？”

    “十天。”

    “十天好久。”阿九嘟囔。

    顾清远低头看他，笑了。

    “十天很快。一眨眼就过了。”

    阿九仰头看他，忽然问：“阿爹，种爷爷在天上过年吗？”

    顾清远一怔。

    “种爷爷那么好的一个人，应该在天上过年吧。”

    阿九点点头，又问：“那我爹娘呢？他们也在天上过年吗？”

    顾清远蹲下来，与他平视。

    “在。他们都在。”

    阿九看着他，眼眶慢慢红了。

    “阿爹，我想他们了。”

    顾清远伸手，把他揽进怀里。

    “阿爹知道。”

    雪还在下，落在他们的肩上，落在梅树的枝干上，落在院中的青石板上。

    一片一片，无声无息。

    十二月廿五，汴京急递到了。

    信是韩锐写的，只有短短几行：

    “顾使相，吕参政罢相了。昨日朝堂上，旧党连上二十三道弹章，皇上震怒，当场下旨，罢吕惠卿参知政事，出知陈州。新党至此，群龙无首。”

    顾清远捧着信，久久不语。

    吕惠卿走了。

    那个在朝堂上独撑新法的人，终于也撑不住了。

    他想起吕惠卿在杭州说的话：“在下在朝堂上撑了这些年，越来越觉得，自己像个孤魂野鬼。上不着天，下不着地，悬在半空中。”

    如今，他终于落地了。

    虽然落的是陈州，不是他想要的。

    可毕竟，落地了。

    十二月廿八，顾清远收到吕惠卿的信。

    信写得很短，只有几句话：

    “顾使相钧鉴：

    在下已至陈州。小城安静，百姓淳朴，与汴京判若两世。每日早起，看农夫荷锄出村，听学堂书声琅琅，竟觉得，这样过一辈子，也不错。

    使相在江南，请多保重。新法的事，以后靠你了。

    吕惠卿顿首。

    熙宁八年十二月廿五。”

    顾清远读完信，望向窗外。

    窗外，雪停了，天边露出一线淡淡的阳光。

    那两株梅树的枝干上，积雪正在融化，一滴一滴，落在地上。

    明年春天，它们还会开花。

    （第七十二章完）

    【章末注】

    时间线：熙宁八年十一月至十二月，顾清远在杭州安置雄州伤兵，救治牺牲士兵遗属；吕惠卿罢相，新党在朝堂失势；江南新法在动荡中继续推进。

    历史细节：熙宁八年冬吕惠卿罢相出知陈州的真实历史；宋代伤兵转运与救治机制；难民安置的民间方式；冬季大雪对江南生活的影响。

    　　


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